Balık, zengin besin değerleri ile sağlığımızı destekleyen önemli bir gıda kaynağıdır. Haftada iki kez balık tüketiminin sağlığa faydalı olduğu uzmanlar tarafından sıklıkla vurgulansa da, bazı balık türlerinin sağlığımıza zararlı olabileceği de unutulmamalıdır. Bu zararların çoğu, balıkların içerdiği cıva ile ilgilidir. Cıva, hem doğada hem de sucul ortamlarda bulunan zehirli bir madde olup, yüksek miktarda bulunan balıkların tüketimi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.
Cıva, balıklarda özellikle metilcıva formunda bulunur ve bu form vücudumuzda birikir. Metilcıva, çevrede yaygın olarak bulunan bir madde olmasına rağmen, balıklarda yüksek miktarlarda bulunması sağlık açısından risk taşır. Cıvanın sinir sistemi üzerindeki olumsuz etkileri, beyin ve böbrek fonksiyonları üzerinde zararlı etkilere yol açabilir.
Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi, cıva oranı yüksek olan balıkların tüketilmemesi gerektiği konusunda uyarılar yapıyor. Cıva içeriği yüksek balık türleri arasında; kral uskumru, kılıçbalığı, mezgit, tatlı su levreği, somon ve ton balığı öne çıkıyor.